李志夫
歷史月刊，二月號，頁36-39。
台北市：歷史智庫出版有限公司
民國88年2月5日
印度人的年與節
印度是一個位於南亞次大陸的文明古國，有悠久的歷史文化，境內種族複雜，所祀奉的神祇也有所差別，大抵上是以印度教為主要信仰。印度人的民俗活動和年節慶典，大多與宗教信仰息息相關，譬如點燈節的拜財神、女神節的拜杜爾加女神、羅摩誕辰節的祀奉羅摩神等，均為具有濃厚宗教性意涵的節慶；只有少數如潑水節等是宗教性以外的民間娛樂節日。透過對印慶人、節慶活動的介紹，有助於我們瞭解印度的民俗文化和宗教生活。
印度是一個多種族的國家，所以他們各民族傳統的新年時間也不同：例如印度東部孟加拉人新年是在四月十六日；印度中北部說印地語（Hindi）的人新年是在元月十四日；而印度南部雖然語言、種族更多更複雜，新年大都同在二月二十九日（按照西曆一九九六年）。之所以如此，是因為各種族所崇拜之祖先、所祀奉之神祇不同，要詳細地說得花一些篇幅在民俗學上討論，不在本文探討範圍，也就從略。
過年習俗
印度人過年可不像其他各國人民大放假、大吃、大喝，「大開殺戒」；而是不放假、齋戒禁食，在寺廟獻花拜神，但在印度南部間亦有少數家庭是葷食。去廟裡拜拜、祈福幾乎是婦女們的天職。除夕夜是全家出動到鄰居、親戚家拜年，送禮串門子。雖然齋戒不食，但卻有豐富的點心、水果招待來拜訪的親友。印度人所製作的點心、糕餅非常精美可口，花樣繁多，尤其是用牛奶所調製的甜點口味絕佳。如果你受到如此美味的招待，就可知道你正是這個家庭的上賓了。
印度人一般生活非常簡樸，無論是普通糕餅，或醍醐上味招待賓客，是名副其實地「點心」而已，讓你吃了「餘味無窮」。主人只會問你，你喜歡嗎？但絕不會問你：需要再來一客嗎？年節送禮也是禮到人情到，人到人情到，不計較禮的厚、薄。印度人尚儉的習慣確實值得我們競相奢華的台灣社會借鏡、反省。由於西風東漸，印度人過年也興起送寄賀年卡，公元紀年的新年只是供政府行政上所採用。民間、政府機關都不放假，實在說不上是年節。印度人相信新年如果放假，就會全年變得懶惰。但就我個人經驗所知，新年雖不公開放假，絕大多數都是蹺班蹺課。
點燈節與女神節
印度的統一節日，全國放假慶祝的，根據一份自印度大學攜回之行事曆看，共有十五個。其中以十一月三十日之「點燈節」（Dewali）、十月一日拜社爾加女神（Durga）之「女神節」（Dashera）最重要。以上兩個節日全國放假將近一個月之久。
點燈節是拜財神（Lakshmi），此神坐在彩象背上，是古代印度行商所崇拜的神祇。點燈就是點燃光明，迎來財神。
點燈節第一天下午四點左右就開始密集地在室內外、圍牆、走廊、涼台、屋頂點燈，除了各行政機關外，家家戶戶，尤其各寺廟都是燈火通明。到了黃昏，電燈全部關閉，燈光點點，有若星羅棋布。紅男綠女穿梭街頭巷尾，前往神廟膜拜，相映著浮光掠影，有似天上人間，非常令人神往。燈盞是專用的陶土碟子，燈芯是棉花搓成的，燈油是菜油，大概能燃到第二天黎明為止。在印度人民心目中，點燈節才是他們真正的新年。
印度每年的三到六月為盛暑期，平均溫度都在攝氏三十七至四十八度上下。七至九月為雨季，氣候潮濕悶熱。所以印度人就趁氣候好的時候及長期假日到各地旅行、參訪、朝聖。
至於女神節，卻有待從源頭說起。到印度殖民先後有四種人：最早的是奧族人（Australoid），其次是荼盧毘人（Dravind）人，最後才是主導印度文化的雅利安人（Aryan）與蒙古人。前三種民族是形成印度文化的主角。
奧族人開啟了印度人的採集、農業文化，杜爾加女神崇拜始於奧族，因為奧族為母系社會，所以崇拜女神。當拜此一女神時，在一大水盆中放一蓮花型坐墊，坐墊上安裝陶製女神像，頭戴花冠。拜女神方式：信徒魚貫地用小杓子向神像澆水，傳至中國的「浴佛節」方式，就是從古老印度沿襲下來的。不過，反而倒是印度本土崇拜的方式有些變革，除了在寺廟供奉外，印度人之行商，乃至強盜集團，都尊杜爾加為保護神。
根據孟加拉一個教派的教義說：杜爾加是濕婆神（Siva）的第一夫人，第二夫人為荼盧毘人，第三夫人為西藏人。濕婆神是印度南方所崇拜的破壞神，杜爾加演變成濕婆神的原配夫人，後來也變了質成為惡煞神，幾乎成了搶劫越貨之徒的保護神，民間因之也敬而生畏，紛紛到廟裡去許願、賄賂。就民間來說，杜爾加女神已成為享受香火最盛的神祇，尤其在東印度孟加拉地區為然。
孟加拉那個教派，它的領導人名叫摩爾地（Morti Ananda），曾一度派人在台北成立傳教所。教士們著紅巾黃衫，男傳教師稱「達達」，女傳教士稱「滴滴」。這位宗教領袖摩爾地曾在二十多年前來台傳教。那時，我是文化大學中華學術院籌備印度研究所的負責人，因職務關係，在我協調下借用校藝術館七樓舉行法會。信徒大多為印度住在台北的僑民，見著摩爾地都五體投地，尤其傳教師們見到他竟然躡手躡足，顯出不安與恐懼，確相信他們的這位師父具有神力。也是因為該派信仰杜爾加女神有關。
至於濕婆神娶有三位神婆，甚至其中一位為西藏人之說，也只見於該教派的文獻。該教派為激進分子，在印度是衆所皆知的。原初被印度政府所禁，所以一度流放到海外傳教。他的三位神婆，代表三個民族的說法，不難看出是別有用心的。
濕婆神原為印度荼盧毘人修禪定之象徵陶像，後來演變成宇宙之舞神。當他跳舞時，天地為之震動，日月也黯淡無光，因之演變成破壞神。濕婆神及他的神婆都是如此地兇煞。惡人大家都怕，何況是惡神，難怪香火這麼鼎盛。因之，拜杜爾加女神，在信徒心理上也同時拜了濕婆神，因為濕婆雖很兇卻是一位最怕老婆的神。從很多他的塑像中即可看出，他常被他的神婆們踩在腳下，翻不過身來。
印度古代拜祭諸神開始是用人作犧牲，以後隨社會文化之變遷先後改為動物作祭品，然後以米、麥、水果作供品。現代一律用鮮花以代替心香一瓣。拜神前，齋戒、沐浴、盛裝，一路上高唱神名，讚頌神的威德，宗教節日的活動大多類似。
潑水節及羅摩誕辰節
其他，在印度尚有兩個重要節日，為三月二十四至二十七日的潑水節（Holi）及四月十六日羅摩的誕辰。
潑水節在盛暑之前，是季節性之活動。流傳到南亞緬甸、泰國，甚至中國雲南南部的少數民族。這完全是宗教性以外的民間娛樂節日，這一天吃完豐盛的午餐以後，各自心理都早有準備，輕裝簡出，隨時接受潑水挑戰。即連平時正襟危坐、道貌岸然的紳士、淑女，在冷不猝防之時，都會「臨時動念」，將隨身「淨瓶聖水」灑向人群，隨即展開水戰。反正全身濕透，大家都放下身段，已「無男像、女像、衆生像、人我像」，不管認識不認識，潑水是百無禁忌的。直到大家「落花流水」、「心花怒放」才盡興而歸。潑水節也是十足地交誼活動，可以拉近人與人間的距離，可能交到新的朋友，甚至可能締結成新的良緣。在百無禁忌之下，赤子之心坦然相對，打開了人性的枷鎖，沒有禮儀之拘束，真是一片「水乳交融」的社會。在印度潑水節放假四天，當然不是連續四天都玩潑水遊戲，習慣上只是節日第一天的下午而已。
羅摩誕辰節（Rama Navami）也是印度最大的宗教節日，羅摩神源於《羅摩史詩》（Ramayana）。在嬌薩羅國十車王曾在一次戰役的危難中被一位小姐搭救後，十車王便收她為妃，並允許她以後可以隨意向他提出三個要求。她後來生了一個兒子，名叫般若多，當十車王老了本想傳位給長子羅摩；可是，這位妃子突然提出條件，要求她的兒子般若多繼承王位。老王十分鍾愛太子羅摩的賢良，又不能違背自己早先的承諾，於是終日愁苦，日夜不安。太子羅摩知道父王的心思，於是，私自帶著妻子西妲（Sita）自我放逐，遠避森林，俾使父王能安心把王位交給般若多。後來，老王去世，般若多認為他母親行為不義，也不肯繼承王位。親將羅摩曾留在宮內的一雙拖鞋，放在王位坐椅上，自己在王宮旁邊搭了一間草房作臨時攝政，並派出軍隊四處尋找羅摩返朝即位。
經過幾年才找到了羅摩，可是羅摩堅持不肯回宮，要成全般若多母親的心願。可是般若多卻認為王位本來是屬於羅摩的，並責怪母親貪心，求她親自去求羅摩回宮即位，羅摩在非常感動下回了王宮。
羅摩自我流放在森林中以後，曾建立一個森林小王國，終日與鳥獸為伍。鳥獸、百花成了他的子民，後來返國執政也成為一代仁君。就因為他的忠孝仁慈被印度人奉為神靈，甚至說他是轉世的輪王。
印度人嫁女兒，母親在婚禮上要求女兒學習西妲婉約嫻淑；在男子結婚的婚禮上，長輩的祝詞是要求新郎學習羅摩的賢明仁慈；甚至在喪禮送葬時大家也連呼羅摩！羅摩！求羅摩庇佑亡靈早升天堂。印度國父甘地，當他受到槍殺彌留之際仍口念羅摩！羅摩！可見羅摩被尊為神，是如何受到印度人民並遍地敬重。羅摩節日全民齋戒、禁食，遊行、廟會極為熱鬧，對民間教化也有著深遠的影響。
註：印度節日是以印度傳統日曆計算；因為手頭沒有該資料，本文是據印度一九九六年的公元紀年日曆，應換算回其傳統日曆才是他們真正的節日日期 。