中華佛學研究第5期 (p105-122) (民國90年)，臺北：中華佛學研究所，http://www.chibs.edu.tw
Chung-Hwa Buddhist Studies, No. 05, (2001)
Taipei: The Chung-Hwa Institute of Buddhist Studies
ISSN: 1026-969X
黃國清
圓光佛研所兼任助理研究員
「自然」是漢語中固有的詞語，於先秦已凝合為複合詞，可作形容詞、副詞或名詞，在道家思想中更有豐富的哲學意涵。自佛經的漢譯初期開始，許多不同的梵文佛教術語都譯為「自然」，造成解讀上的極大困難。本文透過《正法華經》譯文與現存梵本的比對，發現作形容詞和副詞的「自然」，多數在梵本中找不到對應詞語，推測是譯者為了滿足以四字為一音節停頓所作的添譯。與梵本對照有助於部份文句中「自然」詞性的正確判定，惟作形容詞和副詞者的詞義一般並無解讀上的困難。名詞方面的問題則甚為複雜，許多不同的梵文詞語如“svabhāva”（自性）、“prakṛti”（本性）、“nirvāṇa”（涅槃）、“svalakṣaṇa”（自相）、“asaṁbhūta”（無生）等，竺法護都譯為「自然」，僅透過漢譯本的文句必然無法對其意義作正確的解讀。結合漢語、梵語、藏語的語文學和佛教文化的科際整合研究進路，勢可為初期漢譯佛典的語文研究帶來重大突破。
關鍵詞：1.語文研究 2.《正法華經》 3.自然 4.詞性 5.詞義
「自然」是古代漢語中固有的詞語，在先秦已凝合成複合詞，可用作形容詞、副詞或名詞，在道家思想中更有豐富的意涵。在佛典漢譯初期，採用「自然」一詞來翻譯某些佛經的名詞術語如「自性」等，[1]意義與此詞在中國傳統文獻中的理解差別甚大，[2]到了某個階段後，就用比「自然」更適切的譯詞來翻譯這些佛教名詞術語。早期翻譯的佛典較少為人讀誦，加上注釋書的缺乏，如何正確掌握其中「自然」意義，已成為後代佛典語文研究的難題。即使是用作形容詞、副詞的「自然」，如何對其詞性作正確的分判，也是解讀上的問題。本文以竺法護譯《正法華經》的「自然」譯詞為研究主題，對照現存梵本（下文直接以「梵本」稱之）與鳩摩羅什的譯本，以了解其梵文對應詞與解讀其意義。
「自然」一詞由「自」和「然」兩詞構成，「自」是代詞，是「自己」的意思；[3]「然」也是個代詞，相當於「如此」、「這樣」。[4]「自」
p. 107
和「然」兩字凝合成主謂式（表述式）複合詞，[5]《漢語大辭典》在「自然」一詞下列出四個義項：1.天然，非人為的。2.不勉強、不拘束、不呆板。3.不經人力干預而自由發展。4.猶當然。[6]《中文大辭典》列有兩個義項：1.猶天然也。今科學上謂凡出於天然、不假人工造作者，皆曰自然。2.無勉強也。[7]在一般的古代漢語文獻中，「自然」的通常用法是形容詞和副詞，[8]即使用作名詞，也不是表達很特殊的思想概念。在東漢王充《論衡．自然篇》中，「自然」主要用作形容詞，也有零星的副詞用法，完全沒有作名詞的。[9]六朝的《顏氏家訓》「自然」凡七見，形容詞四次，副詞三次，無名詞。[10]《世說新語》中，「自然」出現七次，包括形容詞二見、副詞三見；[11]另有二處作名詞用，其一是「自然無心於稟受，何以正善人少，惡人多」[12]（〈文學〉），
p. 108
其二是「殊足損其自然」[13]（〈忿悁〉）。《文心雕龍》七見「自然」，作形容詞者三次、作副詞者三次；[14]用作名詞者一次，即「豈非自然之恆資，才氣之大略哉？」（〈體性〉）「自然」與名詞「才氣」對文，〈體性〉後文又有「才由天資」句，可知此「自然」為名詞，與稟賦之來源的「天」同義。除《論衡》外，上述著作都非專門的哲學性論述，「自然」即使用為名詞，也不過是指天賦稟受的來源或人的天然之性，哲學意義相對淡薄。
「自然」的哲學意義在道家思想中表現得極為突出。[15]《漢語大詞典》和《中文大辭典》的引例中，時代最早的都是《老子》一書的「人法地，地法天，天法道，道法自然。」考《老子》書中「自然」一詞凡五見，其中明顯是形容詞者有「百姓皆謂我自然」（17章）、「希言自然」[16]（23章）、「夫莫之命而常自然」（51章）；「以輔萬物之自然而不敢為」（64章）是名詞，意謂萬物自然而然的本來狀態；唯「人法地，地法天、天法道、道法自然」（25章）中「自然」的詞性出現爭議。河上公注說：「道性自然，無所法也。」將「自然」當作謂語形容詞；但從語法上看，「人法地」、「地法天」、「天法道」
p. 109
的句式都是主語名詞──謂語動詞──賓語名詞，所以有學者主張「道法自然」也屬這種句式，應將「自然」視為名詞，意即「自然之原則」。[17]即使在《老子》書中「自然」已用作名詞，有豐富的道家思想意涵，但哲學本體論的意義並不明顯。
到了魏晉南北朝，「自然」的詞義有了更進一步的發展，哲學意義更為濃厚，這與魏晉玄學家喜談《周易》、《老子》、《莊子》「三玄」有關。許杭生說：「在老子、莊子、何晏、王弼那裏，『自然』並不是指世界的本身，而是對世界本體的描述或者直接指世界的本體。老子說：『人法地，地法天，天法道，道法自然。』（《老子》二十五章）『自然』究是自己如此。……這個自己如此的『道』沒有原因也沒有根據，所以成了世界的最後原因和最後根據。在莊子那裏，『自然』這個概念仍然沒有超出老子的規定，基本上還是自然而然、自己如此之意。莊子雖然曾經把『自然』叫作『天』，但他所說的『天』並不是與地對應的天，而是指與人為相對的天然。天然也就是自然而然。王弼所說的『自然』直接與『道』（或『無』）等同，他說：『自然，其端兆不可得而見也，其意趣不可得而睹也。』（《老子》十七章注）把『自然』看作沒有任何規定性的世界本體。阮籍雖說也是個玄學家，但他的自然觀卻不以『無』為本的本體論，因此他對『自然』的理解也不同於老子和王弼，而是把『自然』與天地萬物等同起來，以整個現象世界為『自然』。」[18]「對世界本體的描述」可為形容詞，「直接指世界的本體」則是名詞。「自然」作為名詞，直接指涉世界本體，於道家應是在王弼時才完成，或保守一點說，至遲到王弼時代已具此種意義。王弼和阮籍同將「自然」用作名詞術語，王弼指稱世界本體，阮籍則指天地萬物的總體。
魏晉另一位著名玄學家郭象於其《莊子注》中，「自然」除繼續作為形容詞、副詞外，許多地方是作哲學名詞術語的使用，指「自然的境界」，如〈知北遊〉「狂屈聞之，以黃帝為知言」句下注：「明夫自然者，
p. 110
非言知之所得，故當昧乎無言之地，是以先舉不言之標，而後寄明於黃帝，則夫自然之冥物，概乎可得而見也。」又如〈天地〉「忘己之人，是之謂入於天」句下注：「人之所不能忘者，己也，已猶忘之，又奚識哉！斯乃不識不知於冥於自然。」[19]此外，郭象《莊子注》中「自然」也似有類同於「天地」而作名詞者，如〈德充符〉「受命於地，唯松柏獨也在冬夏青青；受命於天，唯堯舜獨也正」句的注解：「夫松柏特稟自然之鍾氣，故能為眾木之傑耳，非能為而得之也。言特受自然之正氣者至希也，下首則唯有松柏，上首則唯有聖人，故凡不正者皆來求正耳。若物皆有青全，則無貴於松柏；人各自正，則無羨於大聖而趣之。」此處「自然」的意義，對比於〈逍遙遊〉「乘天地之正」的注解則更為明晰，郭象注說：「天地者，萬物之總名也。天地以萬物為體，而萬物以自然為正。自然者，不為而自然者也。」這裏的「自然」是指萬物的「天然」，〈齊物論〉「夫吹萬不同，而使其自己也」句，郭注云：「然則生生誰哉？塊然而自生耳。自生耳，非我生也。我既不能生物，物亦不能生我，則我自然矣。自己而然，則謂之天然。天然耳，非為也，故以天言之。所以名其自然也，豈蒼蒼之謂哉？……故天者，萬物之總名也，莫適為天，誰主役物乎？物故自生而無所出焉，此天道也。」郭象的「自然」不是萬物稟氣之來源的「天地」，而是「天道」，與人為造作相對的「天然」，是萬物自然而然的狀態。
「自然」除日常用語的意義外，道家哲人、魏晉思想家並賦予豐富的思想意涵。《老子》、《莊子》的「自然」，是「自然之道」，不具本體論的意義；郭象的「自然」，也不算逸出《莊子》的思想藩籬；王弼的「自然」則可指世界的本體，阮籍則以「自然」為天地萬物的總體。「自然」的詞義可說豐富多變，蘊含中國思想家的深玄哲思。
《正法華經》是一部翻譯的作品，在這部佛典中「自然」共計出現75次，有用作形容詞的、副詞的，也有名詞的用法。在形容詞和副詞方面，
p. 111
區分較為容易，偶而遇到可同時作形容詞和副詞解者，經與梵本對照，多可作出明確的分判。名詞的問題則較複雜，首先，從詞性上看，若不與梵本對照，可能會誤判為形容詞；其次，從詞義上看，這些名詞的「自然」多屬「格義」[20]的翻譯作法，甚至有數個梵文詞語同譯為「自然」的情形，僅透過漢語「自然」的詞義來理解，難以掌握經典的意旨。以下即依形容詞、副詞、名詞的次序析論之。
《正法華經》的「自然」作形容詞者計11次，用來修飾名詞或作謂語：
1. 昇于自然師子之床，加趺而坐。（63b:26-27）[21] tasminn eva mahādharmāsane paryaṇkam ābhujya（4:4-5）[22] |
2. 諸法自然。（68a:11） yathā ca te dharmā（29:4） p. 112 |
3. 時有自然大法音聲。（89a:19） （梵本、什譯本無對應文句。） |
4. 恭敬彼人 常當如佛 尋叉手禮 自然聖道。（101a:10-11） kṛtāñjalī tasya bhaveta nityaṁ yathā jinendrasya svayaṁ-bhuvas tatha（199:12-13） |
5. 但見自然諸天香鑪燒眾名香，普雨天華。（103b:16） mahā-ratna-gandha-dhūpana-dhūpitā māndārava-mahāmāndārava-puṣpa-saṁstīrṇa（210:30-211:1） |
6. 佛來至於 靈鷲之山 自然床座 無量姟數。（114c:29） na ca cyavāmī itu Gṛdhrakūṭāt anyāsu śayyāsana-koṭibhiś ca [23]（276:18-19） |
7. 上虛空中 自然雷震 柔軟音聲 暢深妙法。（116a:11-12） upariṁ ca vaihāyasu dundubhīyo ninādayanto madhurā aghaṭṭitāḥ（283:3-4） |
8. 常得自然無數珍寶。（118b:12-13） （梵本、什譯本無對應文句。） |
9. 變為天上自然飲食。（121b:5） divyaṁ mahā-rasaṁ mokṣyante（311:1-2） |
10. 自然嚴淨師子之座。（124a:26） siṁhāsana（_upaviṣṭam）（329:12-13） |
11. 於時眾生聞空中自然之音。（124b:6） atha khalu te sarva-sattvā imaṁ evaṁ-rūpam antarīkṣan nirghoṣaṁ śrutvā（329:25-330:1） |
在這11句中，可以在梵本找到對應文句的有9句，可是必須注意的是第1、5、6、9、10、11句並無對應於「自然」的梵文詞語。雖然不能說現存梵本的文字必然同於竺法護據以翻譯的原本，
p. 113
但找不到對應詞的比例確實太高，顯示這些「自然」有可能是添譯詞，用以配合每四字一逗的音節停頓。[24]第2句「自然」的對應詞為“yathā”，[25]“yathā ca te dharmā”在《法華經論》中譯作「云何法」，[26]然而，“yathā”在漢譯佛典中也譯為「如理」、「如道理」，或許因為如此，竺法護將其翻譯成「自然」，為一種格義。[27]「自然聖道」對應的梵文是“svayam-bhuva”，為形容詞，是「自己存在的」（self-existing）之義，本用來指稱佛陀，[28]所以什譯本直接譯作「世尊」（31a:26），竺法護則添加「聖道」二字，作為其修飾的對象。「自然雷震」的「自然」對應於“aghaṭṭita”，指「未加敲擊（而發）的」，即自然而發的。
用作形容詞的「自然」，除「諸法自然」一句表達「諸法是如實的」的意義外，其餘諸句主要表達的意思是「自然而生的」、「自然而然的」，與古代漢語的一般用法無太大差別。
《正法華經》中「自然」用作副詞者達55處之多。副詞主要用來修飾動詞、形容詞和副詞本身。少數置於名詞之前的「自然」，可能修飾名詞而為形容詞，也可能修飾此名詞以外的他詞而為副詞，在有兩種可能性的情況下，
p. 114
透過梵漢本的對照有助於詞性的判定。
1. 所建寶廟自然為現。（63c:15） dhātu-stūpā ratna-mayās ye ’pi sarve saṁdṛśyante sma（5:5-6） |
2. 萬八千國土諸佛世界自然為現。（64a:5-6） aṣṭādaśa-buddha-kṣetra-sahasrāṇi…saṁdṛśyante（6:4-6） |
3. 七寶自然 清淨而現。（65b:9） ratnāna saptāna viśiṣṭa ucchritāḥ（13:6） |
4. 其蓋妙好 殊異嚴淨 所在眾香 珍寶自然 諸果芬馥 伎樂和雅 鬼神羅剎 肅恭人敬。（65b:12-15） savaijayantāḥ sada śobhamānā ghaṇṭā-samūhai raṇamāna nityam / puṣpaiś ca gandhaiś ca tathaiva vādyaiḥ saṁpūjitā nara-maru-yakṣa-rākṣaiḥ（13:10-13） |
5. 諸佛國土，所可造作，悉自然現。（66a:26） …saṁdṛśyante（18:15） |
6. 彼諸世界 皆自然現。（66c:24） …dṛśyanti（22:6） |
7. 兩足之尊 自然無倫。（74c:24） anābhibhūto dvi-padānam uttamaḥ（67:11） |
8. 天上伎樂 自然而鳴。（75a:3） …bhrāmayanti（67:21） |
9. 天上大聲 自然雷震。（75a:3-4） …parāhananti（67:22） |
10. 珍寶鼓樂自然為鳴。（80a:27） amārgitam aparyeṣṭam acintitam aprārthitaṁ cāsmābhir bhagavann idam evaṁ-rūpaṁ mahā-ratnaṁ pratilabdham（96:10-11） |
11. 於此求索 自然來至。（82b:12） ahaṁ ca mārganta iha_evam[29]āgataḥ（108:14） p. 115 |
12. 恣其所好，各自然生。（83b:29） yatra prabhūtāṁś ca kāmān paripuñjante（116:1-2） |
13. 天人放香 自然流馨。（86c:18） manojña-gandhaṁ ca vimuñcamānā（132:21） |
14. 有諸寶樹自然莊嚴。（87a:26） ratna-vṛkṣa-vicitritam（134:18） |
15. 自然風起，吹放眾華。（89a:9） vātān pramuñcanti ye taṁ jīrṇa-puṣpam avakarṣayanti（144:4-5） |
16. 梵天往返，自然威耀。（89c:11） yāvad brahma-lokāt…mahatā cāvabhāsena sphuṭāny abhūvann（147:20-21） |
17. 梵天宮殿自然為明，威曜巍巍。（89c:16-17） yāni brāhmāṇi vimānāni tāny atīva bhrajanti tapanti virajanti śrīmanty ojasvīni ca（147:26-27） |
18. 將以如來 出現於世 令諸天子 自然來會。（90c:21-22） yadi vā_uapanno iha deva-putro utpannu loke yadi veha buddhaḥ（154:10-11） |
19. 自然震動。（93a:21） abhūṣi kampitaḥ（163:23） |
20. 紫磨金色 自然在身。（96c:3-4） upapādukaḥ sarvi suvarṇa-varṇā（181:27） |
21. 豎諸幢幡自然莊嚴。（98a:15） Anavanāmitavaijayatī ca nāma[30]（190:5） |
22. 自然跱立 無數幢幡。（98a:28） anonatāyāṁ Dhvajaijayantyām[31]（191:1） p. 116 |
23. 六十二見 自然為除。（100b:1） （梵本無對應文句，什譯本亦無） |
24. 超在虛空，自然而立。（102b:23） vaihāyasam antarīkṣe samavātiṣṭhac（207:4-5） |
25. 其塔寺中自然發聲。（102c:2-3） tasmāc ca ratna-stūpād evam-rūpaḥ śabdaṁ niścarati sma（207:14-15） |
26. 而寶塔寺自然出聲。（102c:11-12） asman maha-ratna-stupad evam-rupamwabdam niwcarayati（208:5-6） |
27. 眾病自然愈。（103a:12） （梵本無對應文句，什譯本亦無） |
28. 彼時，於此忍界，所有功勳善德、殊雅威神自然而現。（103b:12） tasmin samaya iyaṁ sarvāvātī lokadhātū ratna-vṛkṣa-pratimaṇḍitā 'bhūd（210:28-29） |
29. 使四部眾自然超上，處於虛空。（104b:18-19） tāś catasraḥ parṣado vaihāyasam upari antarīkṣe pratiṣṭhapayati sma（215:6-7） |
30. 自然化生七寶蓮華。 tasmin aupapāduke[32]sapta-ratna-maye padma upapatsyate（223:26-27） |
31. 若有猶豫，自然遠離。（109a:11） kaukṛtyam upasaṁharati（244:7-8） |
32. 無數億百千諸菩薩眾自然雲集。（110b:26） bahūni bodhisattva-koṭī-nayuta-wata-śahasrāṇy uttiṣṭhante sma（253:20） |
33. 仁賢諸菩薩 倫黨自然至。（111c:11） p. 117 unmajjamānair etair hi boddhisattvair viśāradaiḥ（259:24） |
34. 自然雨華。（115a:6） Mandāra-varṣaṁ ca visarjayanti（277:2） |
35. 虛空之中發大雷音，深柔軟音自然妙響。（115c:7） upariṣṭāc cāntarīkṣe vaihāyasaṁ mahṁ-dundubhayo 'ghaṭṭitāḥ praṇedur manojña-madhura-gambhīira-nirghoṣāḥ（280:23-24） |
36. 無數香鑪在於空中，自然香出。（115c:9-10） samantāc cānarghaprāptasya dhūpasya ghaṭikā-sahasrāṇi ratna-mayāni svayam eva pravicaranti sma（281:2-4） |
37. 無數百千寶蓋自然來至，（諸菩薩眾……執蓋〔而侍億百千諸如來左右〕）。（115c:10） ratna-mayīṁ chattrāvalīṁ (…bodhisattvā mahasattvā dhārayāmāsuḥ)（281:4-6） |
38. 明月珠寶[33]自然下降。（116a:13-14） divyāna dūṣyāna sahasra-koṭyaḥ kṣipanti bhrāmanti ca nāyakānām（283:5-6） |
39. 自然諸香 而為芬薰。（116a:14） anargha-mūlyasya ca dhūpanasya ratna-mayī ghaṭikā-sahasra-koṭyaḥ / svayaṁ samantena viceru tatra（283:7-9） |
40. 從地踊出，自然生者，歌戲利誼。（120a:24） udyāna-bhūmau niryāntaṁ krīḍanāya（305:22） |
41. 尚未逮得 天人之鼻 自然得是。（121b:1） etādṛśaṁ ghrāṇa-balam 'sya bhoti na ca tāva divyaṁ bhavate 'sya ghrāṇam（310:20-21） |
42. 曉了如此，自然而聞。（121b:22） （梵本、什譯本無對應文句。） |
43. 自然甘美 如天飲食 若干種味 次第而生。（121b:25-26） nikṣipta-mātrāś ca bhavanti divyā rasena divyena samanvitāś ca（312:12-13）
|
44. 自然分別說法誼趣，言皆至誠。（122a:25-26） yāṁ-yāṁ ca dharma-niruktim anuvicintya dharmaṁ deśayiṣyati sarvaṁ tad-bhūtaṁ deśayiṣyati（316:1-2） |
45. 常自然獲眼淨、耳淨、鼻淨、口淨、身淨、意淨。（123a:29-b:1） imāṁ caivaṁ-rūpāṁ cakṣur-viśuddhiṁ…pratilabdhavān（321:13-15） |
46. 應時百千歲中功德，自然而大光明，滅除陰雲。（124a:19） （梵本無對應文句，什譯本作： 出廣長舌，放無量光，……現神力時滿百千歲。（51c:21-22）） |
47. 彈指之頃，自然有聲。（124a:19-20） ekasminn eva kṣaṇa-lava-muhūrte sama-kālaṁ sarvair mahā-siṁhotkāsana-śabdaḥ kṛta ekaw cacchata-samghata-wabdah krtas（328:23-329:1） |
48. 自然來入於忍世界。（124b:10） yeneyam Sahā-loka-dhātus tena kṣipanti sma（330:4） |
49. 自然辯才 無所罣礙。（124c:24-25） dharme pi cārthe ca nirukti jānati（333:7） |
50. 自然化生，結加趺坐。 upapanna aupapādika utsavge paryamkena prādurbhūta 'bhūt（342:12-13） |
51. 口中自然優羅香。（126c:26-27） tasyotpala-gandho mukhād vā_asyati（350:16） |
52. 賊所持刀杖尋段段壞，手不得舉，自然慈心。（129a:11-12） （梵本、什譯本無「自然慈心」的對應文句。） |
53. 自然為伏，不能妄犯，惡心不生，不生邪觀。（129a:14-15） duṣṭa- cittā draṣṭum apy aśaktāḥ syuḥ。（363:5-6） |
54. （妙帳）自然有床。（132b:22-23） （tasmiṁś ca kūṭāgare）paryaṇkaḥ prādurbhūto（382:12） |
55. 其人現在自然如是。（134a:4-5） p. 119 dṛṣṭa-dharmikaṁ ca tesāṁ nirvartiṣyati（390:7-8） |
在比較難解的詞義方面，第4條「珍寶自然」，較能與其對應的梵文詞語是“nityam”，作副詞「恆常地」解，意謂珍寶恆常地存在，或按字面解為「自然地存在」。竺法護此頌譯得甚為晦澀難解，什譯本這個偈頌作： 「一一塔廟 各千幢幡 珠交露幔 寶鈴和鳴 諸天龍神 人及非人 香華伎樂 常以供養。」（3b:23-26）「珍寶自然」或即「寶鈴和鳴」，梵本的意思是「眾多寶鈴恆常地發出鈴響」。第36條「自然香出」，第39條「自然諸香 而為芬薰」，雖然「自然」在名詞「香」、「諸香」之前，但對應的梵文均為“svayam”（自行、自生的），知道是作副詞用，分別修飾「出」與「芬薰」。
在梵、漢本的詞語對應方面，去除文句對應有問題的五句（23、27、42、46、52）外，第4、10、11、29、30、35、36、39、50句大致找得到對應的詞語，其餘41句都沒有對應於「自然」的梵文詞語。如此高的出現頻率，顯示許多句中的「自然」詞語可能出自添譯，以符合主要以四字為一音節停頓的譯文風格。
在《正法華經》中的「自然」，用作名詞者僅有九例，其意義是最難解讀的。「自然」對應的梵文不一，有“svabhāva”、“prakṛti”、“nirvāṇa”、“svalakṣaṇa”、“asaṁbhūta”等：
1. 講說經典 自然之誼。（67a:28） ācakṣito dharma-svabhāva yādṛśaḥ（23:26） |
2. 講說經法 自然之教。（67c:22） bhāṣiṣyate dharma-svabhāva-mudrām（27:3） |
3. 知法自然。（68a:12） （janati…）yat svabhāvāś ca te dharmā（29:6） |
4. 為講說法 自然之印。（70c:1-2） deśem’ imam dharma-svabhāva-mudrām（44:6） p. 120 |
5. 諸佛本淨 常行自然 此諸誼者 佛所開化。 sthitikā hi eṣā sada dharma-netrī prakṛtiś ca dharmāṇa sadā prabhāsvarā（51:14-15） |
6. 今日一切 皆得解脫 已致自然 志之所願。（77b:29-c1） mayā ca te mocita adya sarve yenāhu nirvāṇu samāgato ’dya（82:21-22） |
7. 觀法自然，諸法本無。（107b:12） yathā-bhūtam ca dharmāṇāṁ svalakṣaṇaṁ vyavalokayati（235:15-16） |
8. （一切法）不生不有，無有自然。（107c:14） （sarva-dharmān）ajātān abhūtān asambhūtān[34]（237:9-10） |
9. 自然之法思惟奉行。（133c:22-23） svabhāva-dharma-samanvāgatāś ca te sattvā veditavyaḥ（389:17） |
第1、2、3、4、9例對應的梵文都是“svabhava”（自性），其中1、2、4例羅什譯作「實相」，[35]指法的真正本質，若依《般若經》，「諸法自性」就是「無為法性」。[36]
第3例羅什譯為「（如是）性」（5c:12），是指一一法的自體，[37]《法華經論》即譯為「體」。[38]第9例“svabhāva-dharma-samanvāgatāś ca te sattvā veditavyaḥ”，
p. 121
照字面翻譯是「應知這些眾生是具足自性法者」，羅什譯作「是人心意質直」（62a:6），[39]是帶解釋性的譯法。
第7句的「法自然」對應於梵本的“dharmāṇāṁ svalakṣaṇaṁ”（諸法的自相），接下來的「諸法本無」就是在說明其意義。第8句「無有自然」對應於“asaṁbhūtān”，意即「沒有自性」。第5句的「自然」對應於梵本的“prakṛtiś”（本性），意謂（法的）本來狀態。[40]第6句的「自然」，很明顯地是「涅槃」（nirvāṇa）的翻譯。
將法的「自性」、「自相」、「本性」，甚至「涅槃」都譯成「自然」，與魏晉玄學家們所論的「自然」，在詞義上有極大的差別。如果沒有適切的注釋傳統流傳下來，或沒有後出轉精的異譯本或梵本、藏譯本可供對照，直接透過這種借用道家哲學術語的譯詞來解釋《法華經》，非但無法獲得正解，還可能受到極大的誤導。
《正法華經》中的「自然」，詞性可分形容詞、副詞和名詞。用作形容詞、副詞者，在詞性的判斷上，若能參閱梵本，對詞性的正確分判會有所幫助；至於詞義方面，和一般漢語文獻並無太大差別。然而，這些用作形容詞和副詞的「自然」，多數無法在現存梵本中找到對應詞語，推測是譯家為滿足四字一頓的譯文風格所採的添譯。作名詞用的「自然」則情形甚為複雜，許多不同的梵文詞語如“svabhāva”（自性）、“prakṛti”（本性）、“nirvāṇa”（涅槃）、“svalakṣaṇa”（自相）、“asaṁbhūta”（無生）等，竺法護都譯為「自然」，產生解讀上的難題。由於羅什譯本可能採取意譯的地方甚多，在參照上難以一一對應，因此，若有梵、藏本可供對照，可以解決許多解讀上的難題。
p. 122
[41]
漢譯佛典中存在很多相同的詞語解讀問題，透過同本異譯的對讀，並與梵本、藏譯本的對照，是今後正確解讀漢譯佛典極待大力推廣的方法。辛嶋靜志強調漢譯佛典的特徵是「翻譯的經典」，對其詞彙、語法的研究不能停留在局限於中國語文學的研究進路，而是：「通過與梵語等佛典或異譯相比較，我們就可能明確漢譯佛典中的一些難解的語法和詞匯，找到一些發現。從當今這一學術趨勢來看，我們急需這樣一種研究，即在中國學與印度學、佛教學兩方面的成果之上，對每一部初期漢譯佛典中的詞彙、語法進行研究。并以此為基礎，對不同譯者的詞彙、語法進行研究。」[42]
所以漢譯佛典的語文研究，是一種漢語、印度語、西藏語的語文學與佛教文化的科際整合研究，同時未來也要能兼顧宏觀與微觀的研究。
[1] 參見印順法師：《空之探究》（臺北：正聞，民國74年），頁180～182。
[2] 顏洽茂稱此種情形為「灌注得義」，利用漢地原有的詞語，灌注佛教的意義，使之成為佛教名詞術語。參見氏著：〈試論佛經語詞的「灌注得義」〉，《佛教史研究集刊》（成都：巴蜀書社，1998），第一輯（上），頁160～165。梁曉虹：《佛教詞語的構造與漢語詞匯的發展》（北京：北京語言學院出版社，1994）稱此為「佛化漢語」。（頁65～86）
[3] 參見《正中形音義綜合大字典》（臺北：正中書局，民國69年），頁25c；《漢語大字典》（武漢：湖北．四川辭書出版社，1988），冊5，頁3046a。「自」本為象形字，名詞，《說文解字》：「自，鼻也。象鼻形。」（見段玉裁：《說文解字注》，四篇上，頁15b）「自」作代詞是其假借義。
[4] 參見《漢語大字典》，冊3，頁2213b；《正中形音義綜合大字典》，頁918b。「然」本是動詞，《說文解字》：「然，燒也。」段玉裁注：「通假為語詞，訓為如此，爾之轉語也。」（《說文解字注》，十篇上，頁41b）
[5] 參見程湘清：〈《論衡》複音詞研究〉，《兩漢漢語研究》（濟南：山東教育出版社，1992），頁323；程湘清：〈世說新語複音詞研究〉，《魏晉南北朝漢語研究》（濟南：山東教育出版社，1992），頁64；周日健．王小莘等主編：《顏氏家訓詞匯語法研究》（廣州：廣東人民出版社，1998），頁149。
[6] 見《漢語大詞典》（上海：漢語大詞典出版社，1999第一版四刷），冊8，頁1328b。
[7] 見《中文大辭典》（臺北：中國文化學院，民國62年初版，民國68年四版），冊7，頁1186c。
[8] 參見注3程湘清前揭文。
[9] 作副詞者僅一見：「自然成腹中乎？」作形容詞的近二十見。唐君毅先生說：「唯王充之所謂自然、偶然，皆只是一情態之辭，而非指客觀存在，如今所謂自然界之類。」見氏著：《中國哲學原論．原道篇》（臺北：學生，民國75年），卷2，頁386。
[10] 《顏氏家訓》中「自然」凡七見，作形容詞者：「習若自然」（〈序志〉）、「少成若天性，習慣如自然」（〈教子〉）、「自然稻米」、「此乃仁者自然用心」（以上〈歸心〉）；作副詞者：「自然似之」（〈慕賢〉）、「自然無手」（〈歸心〉）、「自然半收」（〈雜藝〉）。
[11] 作形容詞者：「性至通，而自然有節」、「尚自然令上」（以上〈賞譽〉）；作副詞用者：「年在桑榆，自然至此」（〈言語〉）、「自然是風塵外物」（〈賞譽〉）、「自然湛若神君」（〈容止〉）。
[12] 張永言：《世說新語辭典》（成都：四川人民，1992）解為「大自然；上天」（頁618）；張萬起：《世說新語辭典》（北京：商務，1993）解作「物質世界或人類社會的天然狀態」（頁177）。
[13] 張萬起：《世說新語辭典》解為「原本的，天然的」（頁177），應作名詞，為「天然之性」。
[14] 其一是「心生而言立，言立而文明，自然之道也。」下文又有「雲霞雕色，有踰畫工之妙；草目賁華，無待錦匠之奇，蓋自然爾。」依後句可知前句「自然之道」的「自然」為形容詞。另一次作形容詞者有「人稟七情，應物斯感，感物吟志，莫非自然。」（〈明詩〉）作副詞者：「察其為才，自然而至」（〈誄碑〉）、「高下相須，自然成對」（〈麗辭〉）、「故自然會妙」（〈隱秀〉）。
[15] 有學者將《老子》的「自然」解為「自己如此」，由於「自」和「然」的意義都保存著，似乎應將「自然」視為詞組。這樣解雖有助於哲學意義的闡發，但《老子》書中「自然」，已非單純的「自己如此」的意思，而是轉化為「自然之道」、「合乎自然之道」等意義，視為複合詞較適切。
[16] 河上公注此句如下：「希言者，謂愛言也。愛言者自然之道。」王弼注：「無味不足聽之言，乃是自然之至言也。」憨山大師注：「惟希言者，合乎自然耳。」
[17] 參見劉笑敢：《老子》（臺北：東大，民國86年），頁75。
[18] 見許杭生：《魏晉玄學史》（西安：陜西師範大學出版社，1989），頁236。
[19] 參見莊耀郎：《郭象玄學》（臺北：里仁，民國87年），頁96～100。
[20] 「格義」主要指以道家或外教的觀念來理解與解釋佛教的義理。湯用彤說明其起因與限制如下：「大凡世界各民族之思想，各自闢塗徑。名辭多獨有含義，往往為他族人民，所不易了解。而此族文化輸入彼邦，最初均牴牾不相入。及交通稍久，了解漸深。於是恍然於二族思想，固有相同處。因乃以本國之義理，擬配外來思想。此晉初所以有格義方法之興起也。迨文化灌輸既甚久了，了悟更深，於是審知外族思想，自有其源流曲折，瞭然其畢竟有異，此自道安、羅什以後格義之所由廢棄也。」見氏著：《漢魏兩晉南北朝佛教史》（臺北：商務，民國51臺版），上冊，頁234。格義不僅發生於佛教教義的理解與解釋階段，在經典翻譯之時，就有採用道家術語來移譯佛教名相的情形，「自然」即為顯例。
[21] 本文所引《正法華經》、《妙法蓮華經》經文係依《大正藏》冊9，（63b:26-27）即頁63中欄，第26-27行。
[22] 所引《法華經》梵文校定本主要依荻原雲來．土田勝彌：《改訂梵文法華經》（東京：山喜房，1994，第三版），（4:4-5）即頁4第4-5行。必要時參照蔣忠新：《梵文妙法蓮華經寫本》（北京：中國社會科學出版社，1988），下簡稱「蔣本」。
[23] 此句H. Kern譯作“and I have not left this Gridhrakuta for other abodes.”（並且我未離開此靈鷲山到其他諸床座。）見氏譯：Saddharma-puṇḍarīka or The Lotus of the True Law.（New York: Dover Pub. Inc., 1963），頁308。
[24] 關於翻譯的佛典這種主要以四字為一音節停頓的風格，參見俞理明：《佛經文獻語言》（成都：巴蜀書社，1993），頁25～30；朱慶之：《佛典與中古漢語詞彙研究》（臺北：文津，民國81年），頁11；顏洽茂：《佛教語言闡釋──中古佛經詞匯研究》（杭州：杭州大學出版社，1997），頁28～31。
[25] 參見辛嶋靜志：《正法華經詞典》（東京：創價大學國際佛教高等研究所，1998），頁614。
[26] 見《大正藏》冊26，頁4c。
[27] 參見拙著：〈再論《妙法蓮華經》之「十如是」譯文〉，《中華佛學學報》，第13期（民國89年5月），卷上，頁144。
[28] M. Monier Williams, A Sanskrit-English Dictionary.（New York: Oxford UP, 1st ed.1899, rpt. 1988），頁1278c。
[29] “iha_evam”在“iha”和“evam”的中間以“_”的符號連接，表兩字在梵本中本為連音，作“ihaivam”（梵文外連音時，a+e作ai），此處為分析方便而將連音拆開。下文用“_”符號時同此。
[30] 此為阿難（Ānada）成佛後的佛國之名，什譯本譯作「常立勝幡」（29c:10）。
[31] 此應為阿難國名的處格（locative），什譯本即作「常立勝幡」（29c:21）。
[32] 蔣本作“opapādukaḥ”（220:15-16）。
[33] 梵本對應詞語為“divyāna dūṣyāna”，意為「天衣」。
[34] 原本作“anasaṁbhūtān”，此處“asaṁbhūtān”據蔣本（235:32）改。
[35] 參見辛嶋靜志：《正法華經詞典》，頁614。
[36] 《摩訶般若波羅蜜經》卷10：「云何名無為諸法相？若法無生無滅，無住無異，無垢無淨，無增無減，諸法自性。云何名諸法自性？諸法無所有性，是諸法自性，是名無為諸法相。」（《大正藏》冊8，頁292b）印順法師闡釋如下：「無為法性就是諸法自性（svabhāva）。有為法外別立的諸法自性，不生不滅，不垢不淨，不增不減，與『入中論』所立的勝義自性相當。」見氏著：《空之探究》，頁264～265。
[37] 見印順法師：《空之探究》，頁164。
[38] 《法華經論》將“yat svabhāvaś ca te dharma”譯作「何體法」（《大正藏》冊26，頁4c）。
[39] 此處「自然之法」對應於「心意質直」，係採辛嶋靜志的看法，參見氏著：《正法華經詞典》，頁614。
[40] 荻原雲來：《漢譯對照梵和大辭典》（東京：講談社，1986）釋“prakṛti”的第一個義項為「本來的或自然的狀態」（頁819a）。
[41] 闍那崛多等於〈添品妙法蓮華經序〉中指出：「昔燉煌沙門竺法護於晉武之世譯《正法華》，後秦姚興更請羅什譯《妙法蓮華》，考驗二譯，定非一本，護似多羅之葉，什似龜茲之文。余檢經藏，備見二本，多羅則與《正法》符會，龜茲則共《妙法》允同。」（《大正藏》冊9，頁134c）據此，竺法護譯本似乎直接譯自梵文，羅什則可能轉譯自龜茲文譯本。
[42] 闍那崛多等於〈添品妙法蓮華經序〉中指出：「昔燉煌沙門竺法護於晉武之世譯《正法華》，後秦姚興更請羅什譯《妙法蓮華》，考驗二譯，定非一本，護似多羅之葉，什似龜茲之文。余檢經藏，備見二本，多羅則與《正法》符會，龜茲則共《妙法》允同。」（《大正藏》冊9，頁134c）據此，竺法護譯本似乎直接譯自梵文，羅什則可能轉譯自龜茲文譯本。