第一節 智者之教相論
1.1 破南三北七之判教
妙玄：
「南北地通用三種教相、一頓、二漸、三不定。」
頓、漸、不定的判教，主要是從時序上著眼，其次各教皆對應著不同的經典：頓教是華嚴；漸教則依南三北七各家之區別，劃分佛於每個不同階段中宣說不同的經典；不定教雖然自成一類獨立另說，但主要所指乃是金光明經、勝鬘經、楞伽經，殃掘經等。所以綜合南北地之判教原則，我們試稱之為「時部原則」。智者在論述三北七判教之不當，主要便是針對南北地判教所用的「時部原則」而言。[2]
約「時」判教何以不妥？灌頂在妙玄後的「記者私綠異同」上說：
「若就如來，實大小並陳，時無前後，但所為之人悟解不同，自有頓受或從漸，人隨所聞結集何得言無頓也，但不可定其時節比其淺深耳。」[3] 「（法華）祇是說於教意，教意即是佛意，佛意即是佛智。」[4]
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所以在不同的時間結集出大小乘不同的經部，再加上中土僧眾所學之差異，使得判教更加遠離如來說法的真相，頂多有助於佛學知識的學習，但也因而可能遺忘了如來設教說法的本懷不是在知識上的成就，而是著重心靈真切的開悟體證法理，因此智者特重法華經，因為法華經有著開顯佛意的精神：
1.2 智者判教大綱
(1)五味半滿教
一般提到智者教相論者，總以「五時八教」為代表，然而五時八教之名並未見諸智者的著作之中，日本學者關口真大認為五時八教之說是由宋代的高麗僧人諦觀所創說提倡的。[5]八教姑且不論，五時之說容易引人誤解，以為智者仍採取南北地判教的「時部原則」，因為諦觀的天台四教議一書，對於五時並沒有詳細的說明，再加以知者在華玄義之中，「五時」「五味」常常混合使用，諦觀便稱：
「言五時者，一華嚴時，二鹿苑時，三方等時，四般若時，五法華涅槃時，是為五時，亦名五味。」[6] 「約諸教通別者：夫五味半滿論別，別有齊限，論通通於初後。」[7] 「若直論五味猶同南師，但得方便，若直半滿猶同北師，但得其實，今明五味不離半滿，半滿不離五味，五味有半滿則有方便解，半滿有五味有方便慧解，權實俱遊如鳥二翼。……若華嚴頂滿，大乘家業，但明一實不須方便，唯滿不半，於漸成乳，三藏客作，便，唯半不滿，於漸成酪。若方等彈詞，則半滿相對，以滿斥半，於漸成生酥。若大品頓教，帶半論滿，半則通為三乘，滿則獨為菩薩，於漸成熟酥。若法華付財，廢半明滿，若無半字方便，調熟鈍根，則亦無滿字開佛知見，於漸成醍糊，如來殷勤稱歎方便者，半有成滿之功，意在此也。」[8]
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乃是妄度佛意，為避免解最好還是將五時教改稱作五味的好。妙玄：
(2)八教
「先佛有漸、頓、秘密、不定等經，漸又三藏、通、別、圓，今佛亦爾。」[9]
這是智者八教說的出處。頂據此又將八教分作化儀同化法兩個階層，化儀四教為頂、漸、不定、秘密四教，化法則為藏、通、別、圓四教；化儀同化法是兩個不同的層次，其中化儀是綱領、總目，是佛陀教法的形式，化法則是佛陀教法的內容，所以儀是含攝化法的。[10]
這樣的關係從上述引文是看不出的，反而容易認為藏通別圓是僅為漸教所開出的，
「佛教具有頓、漸、不定，半滿五味，各據一邊豈得通釋此諸教也。（所以立藏通別圓法四教）但使義符經論，無文何足致疑。」[11]
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實際上智者此處所言乃指經部而言，頓、漸、秘密、不定諸經是前人依時序義判教而成，其中漸教經通具藏、通、別、圓四教，頓教經義兼別圓，秘密不定經與化法四教關係則不明確。化法四教在上引文中已然通釋諸經，但「化儀」之義至此猶未明確顯現：
智者於法華亦義中曾提到其教相大綱乃是 頓、漸、不定三種教，[12]這與南北地通用之教相看似相同，但卻 「名同（舊）義異」[13]因為智者所謂的頓、漸、不定不是約時而言的，智者是從佛陀說法的形式上來分判的。例如，華嚴日出高山是頓教相，淨名之唯嗅詹蔔，大品之不共般若，法華之但說無上道，涅槃之牛食忍草即得醍糊等亦亦皆是頓教相；浬槃經之佛出十二部經，十二部出修多羅，修多羅出方等，方等出浬槃是漸教相，自人天而二乘而菩薩等亦是漸教相；不定教相則是或深或淺，或頓或漸說法不定，然大機聞之卻能速得實相，正如置毒乳中，乳能殺人，由乳而出之酪酥醍糊亦能殺人，大機關此教即感實相，毒殺無明之惑。[14]不定教又有兩種，分作「顯露不定」與「秘密不定」，「秘密不定」即是化儀之中的秘密教，由於： 「秘密既隱，非世流布，此置而不論。」[15]所以智者單以頓、漸、不定為教相大綱，再透過此一綱要論述五味教，藏、通叨、別、圓四教，這才是智者化儀之教。
由於化儀含攝化法四教的關係，所以智者之八教說不可以視作分離來看，因為形式與內容本是一體的，捨卻任一部分，無以瞭佛陀之教相。[16]其次亦不可將化儀與化法視作同一層次由漸開出藏通別圓四教，若如此則智者之判教有原則混淆的情形出現，將使智者之教相論無以自圓其說，並且正合湛然在止觀義例中對澄觀的批評：
「存漸則教唯有四（頓、漸、不定、秘密），沒漸則教唯有七（頓、藏、通、別、圓、不定、秘密），俱存必一邊無體，立八則體陝（狹？）名寬。」[17]
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(3)權、實、粗、妙、跡、本教：
權、實，粗、妙、本教說的是同回事，即是分別法華經與餘經，法華是「實」是「妙」是「本」，餘經是「權」是「粗」是「跡」，這樣區分乃是智者訴諸「根性、化導、師弟」三原則顯示出法華的殊勝地位。[18]
第一，根性融不融相：法華以外諸經所化之眾生根性未融，未必皆能入於佛道，然而這些經典卻是入於法華一佛乘之前的權施方便法門，法華所化則為融一根性，成佛為究竟之目的，也是唯一目的，這樣的目的也只有根機成熟圓融的上根之人才能完全體會到，因為這是佛陀出世的本懷，於四十年說法中一直未曾顯露，直至法華會中方才暢宣，妙玄：
「不令有人獨得滅度，皆以如來滅度而滅度之，具如今經。」[19]
第二，化導始終不始終相：法華經明佛之教化眾生乃是三世益物，蓋眾生非自今生方始欣逢佛法，於遙不可知的前生世代之中，如來便以頓漸不定顯密佛種印入眾生本心之中，並以頓漸五味之教孕育此等如來種姓，最後由於佛種成熟乃又以頓漸五味度脫之故，雖曰三世，實則世世無窮，佛種不滅，由此見如來化導始終相。故妙玄云：
「此經明佛設教，元始巧為眾生，作頓、漸、不定、顯宓種子，中間以頓漸五味，調伏長養而成熟之，又以頓漸五味而度脫之，並脫、並熟、並種、番番不息，大勢威猛，三世益物。」[20]
第三，師弟遠近不遠近相：法華經宣示如來久遠，不是今生始成佛，法華經壽量品：
「我實成佛已來無量無邊百千億那由他劫。」[21] 「眾經咸云：道樹師實智始滿，起道樹始施權實，在道樹前久久已滿。諸經明二乘弟子，不得入實智，亦不能施權智；今經明弟子入實甚久，亦先解行權。又眾經尚不論道樹之前，師之與弟近近權實，況復遠遠；今經明道樹之前；權實長遠，補處數世界，不知況其塵數。」[22]
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同時釋迦的諸大弟子，也是早成菩薩道，為助佛陀化眾生，故乃內菩薩行外現聲聞身，妙玄：
綜合上述五味滿、八教、權實粗妙跡本等教相，我們將其間的關連繪圖表示如下： [23]
